Космодром Тайюань 10 июня 2026 года осуществил запуск аппарата «Тяньцяо-2» («Небесный мост-2») — первого в Китае коммерческого космического буксира, способного стыковаться со спутниками на геостационарной орбите и продлевать их срок службы, корректировать орбиту или сводить с неё отработавшие аппараты. Буксир массой 3 тонны использует комбинированную двигательную установку: ионные двигатели малой тяги для длительных перелётов и химические двигатели для финального сближения и стыковки. Энергию для ионных двигателей обеспечивают гибкие солнечные панели площадью 100 квадратных метров.
Первым «клиентом» стал китайский спутник связи «Чжунсин-18», у которого заканчивается топливо для поддержания точки стояния. Буксир пристыкуется к нему, возьмёт на себя функции удержания на орбите и, по оценкам, продлит срок активной службы спутника на 5–7 лет, сэкономив около 300 миллионов долларов на постройке и запуске нового аппарата. В перспективе «Тяньцяо-2» и его последователи смогут обслуживать до 20 спутников за срок своей службы, а также выполнять миссии по очистке орбиты от мусора.
