Индийское космическое агентство запустило свой самый тяжелый в истории полезный груз, и премьер-министр Нарендра Моди назвал это событие «значительным шагом вперед» для космической отрасли.
Ракета LVM3-M6 вывела построенный в США коммуникационный спутник AST SpaceMobile на низкую околоземную орбиту.
Индийская организация космических исследований (ISRO) заявила, что это «самый тяжелый полезный груз, когда-либо запущенный с территории Индии».
Запуск станет стимулом для амбициозной индийской программы создания недорогих космических аппаратов , в рамках которой в ближайшие годы планируется беспилотная орбитальная миссия и пилотируемые космические полеты.
Спутник весом 6100 килограммов (13 448 фунтов) был запущен на модифицированной версии ракеты, которую Индия планирует использовать для своих будущих космических миссий.
Индия борется за большую долю на бурно развивающемся рынке коммерческой спутниковой связи, поскольку телефонные, интернет- и другие компании стремятся к расширению и повышению качества связи.
Моди заявил, что запуск ознаменовал собой «важную веху на пути Индии к освоению космоса».
«Это укрепляет потенциал Индии в области запуска тяжелых ракет-носителей и усиливает нашу растущую роль на мировом рынке коммерческих запусков», — говорится в его заявлении.
В начале этого года ISRO запустила коммуникационный спутник CMS-03, вес которого составляет около 4410 килограммов.
Для таких мощных запусков Индия использует модернизированную версию ракеты, которая применялась для отправки беспилотного аппарата на Луну в августе 2023 года.
Самая густонаселенная страна мира в последнее десятилетие продемонстрировала свои амбиции в космической сфере: ее космическая программа значительно расширилась и теперь может соперничать с достижениями признанных держав, но при этом обходится гораздо дешевле.
Компания заявила о планах запустить беспилотную орбитальную миссию до своего первого пилотируемого космического полета в 2027 году.
Моди также объявил о планах отправить космонавта на Луну к 2040 году.
