На стыке биологии и электроники совершен очередной квантовый скачок. Как сообщили 9 мая научные издания, группе ученых удалось успешно объединить 70 000 живых нейронов с кремниевым микрочипом в полноценную гибридную вычислительную систему.
В отличие от традиционных нейроинтерфейсов, где электроника лишь регистрирует активность клеток, новый чип обеспечивает двунаправленную связь и питание. Нейроны, выращенные в трехмерной коллагеновой матрице, формируют устойчивую нейронную сеть, которая не просто реагирует на стимулы, а демонстрирует способность к примитивному обучению. Система уже смогла распознавать простые паттерны электрических сигналов и управлять виртуальным объектом на экране компьютера.
Потенциальные сферы применения ошеломляют: от создания прототипов нейропроцессоров, которые будут на порядок энергоэффективнее современных кремниевых аналогов, до «живых» лекарств, способных восстанавливать поврежденные участки мозга при инсультах и нейродегенеративных заболеваниях. Разработчики подчеркивают, что работа ведется под строгим этическим контролем, исключающим создание «биологических роботов» с самостоятельным сознанием.
