5 мая 2026 года в лентах китайских научных новостей появилось сообщение, которое многие эксперты назвали «историческим». Академия наук Китая объявила о завершении наземных испытаний полномасштабного интерферометрического оптического модуля для космической гравитационно-волновой обсерватории «Тайцзи» («Великий предел»). В отличие от наземных детекторов вроде LIGO и Virgo, которым мешает сейсмический и антропогенный шум планеты, «Тайцзи» представляет собой три спутника, разнесённых на расстояние в 3 миллиона километров, и соединённых лазерным лучом, способным улавливать смещения в доли пикометра — что соответствует одной триллионной доле метра.
Китайским инженерам удалось создать оптическую платформу, стабильность которой достаточно, чтобы компенсировать температурные флуктуации и микровибрации космического аппарата. Точность, достигнутая в ходе тестов, эквивалентна способности измерить изменение расстояния до альфы Центавра с точностью до толщины человеческого волоса. В сообществах любителей астрономии и физики в Китае эту новость связывают с запущенным ранее спутником «Тайцзи-1», который подтвердил работоспособность ключевых технологий, и теперь программа переходит к фазе полноценного развёртывания. В перспективе «Тайцзи» сможет регистрировать гравитационные волны от слияния сверхмассивных чёрных дыр в центрах галактик, открывая совершенно новое окно в астрофизику.
